Monetazione Federale

Il 2 Aprile 1792, con l'approvazione del "Mint Act" o "Coinage Act", il Congresso degli Stati Uniti dava il via alla monetazione federale. L'Atto, il cui nome completo è "An Act establishing a Mint, and regulating the coins of the United States", istituiva, prima di tutto, una Zecca Federale nella città di Philadelphia, allora capitale della nazione. Stabiliva quindi le tipologie di dipendenti della nuova struttura, e i loro salari.

In secondo luogo, fissava una relazione su base decimale tra le nuove tipologie monetali, e che qualità e quantità di metallo esse dovevano contenere.

Il "Mint Act" autorizzava la produzione delle seguenti monete:

- Eagles: $10 - 270 grani (17,496 grammi) - Oro 0,917

- Half Eagles: $5 - 135 grani (8,748 grammi) - Oro 0,917

- Quarter Eagles: $2,50 - 67,5 grani (4,374 grammi) - Oro 0,917

- Dollars or Units: $1 - 416 grani (26,956 grammi) - Argento 0,892

- Half Dollars: $0,50 - 208 grani (13,478 grammi) - Argento 0,892

- Quarter Dollars: $0,25 - 104 grani (6,739 grammi) - Argento 0,892

- Dismes (poi Dimes): $0,10 - 41,6 grani (2,696 grammi)- Argento 0,892

- Half Dismes (poi Half Dimes): $0.05 - 20,8 grani (1,348 grammi) - Argento 0,892

- Cents: $0,01 - 264 grani (17,1 grammi) - Rame 1,000

- Half Cents: $0,005 - 132 grani (8,533 grammi) - Rame 1,000

Il Dollaro, coniato in argento alla purezza di 892 millesimi, e al peso di circa 27 grammi, era indicato come l'unità di misura della nuova monetazione statunitense.

Le monete dovevano contenere i seguenti disegni e iscrizioni:

- su un lato un disegno emblematico della libertà, con la scritta "LIBERTY", e l'anno di conio;

- sul retro di ciascuna delle monete d'oro e d'argento la figura o rappresentazione di un'aquila con la scritta "UNITED STATES OF AMERICA";

- sul rovescio delle monete di rame una scritta che ne esprimesse la denominazione e il valore.

Nei decenni successivi alcune monete sparirono dalla produzione (Half Cents e Half Dimes, sostituiti quest'ultimi dai 5 centesimi in nickel), e altre se ne aggiunsero, tra cui la piú duratura e significativa è senz'altro la Double Eagle, la doppia aquila da 20 dollari d'oro, e in anni recenti la composizione di molte monete è cambiata, in particolare non vengono piú coniate monete d'oro e d'argento per la circolazione, ma soltanto come commemorative, ma l'impianto strutturale di base del "Mint Act of 1792" resta valido ancora oggi.